昭和44（1969）年、66歳の時に日本童謡協会ができています。でもこの時、日本童謡協会を作るのは実際は2回目だったんです。ハチローはもっと早く童謡協会を作りたかったんですね。現在の童謡協会以前にも、野上、藤田と3人で童謡協会を作るんですけど、その時の唯一の活動といってもいいのが、森永製菓株式会社をスポンサーにして上野の動物園に動物の檻に詩を掲げることでした（編集部：サトウハチローの「象のシワ」などが該当します）。ただ続かなかったのはどうしてかというと、事務方がいないんですね。3人ともみんな事務はできない人たちでした。現在の童謡協会を作るときにはその経験が大きく活かされました。

　サトウハチローはその後、昭和45（1970）年に日本作詞家協会会長、昭和46（1971）年に日本音楽著作権協会の会長を務めています。昭和48（1973）年に勲三等紫綬褒章を受章しましたが、受章式の日には聖路加病院に入院していました。奥さんは着物も作って一緒に行くつもりだったけど、パパが行かないなら私も行かないと言って、ハチローの傍に付いていたのです。実は、ちょうど授章式の最中にハチローは息をひきとるんですね。それがサトウハチローの一生でした。

　サトウ先生は非常に絵が好きなんです。先生の部屋には、いっぱい良い画集が並んでいました。そして、「ちいさい秋みつけた」の中に「お部屋は北向き、くもりのガラス」っていう歌詞がありますが、直射日光が絵画を劣化させない部屋は、絵描きさんにとってはとても都合がいいんですね。サトウ先生は、絵描きさんになりたかったのかな、なんて思うこともあるんですけど、たくさんスケッチブックに絵を描いて残しています。私の最初の詩集もお金がなかったので、「ぼくの絵を使え」と言って下さり、サトウ先生の絵を7枚使わせていただきました。それで私の最初の詩集は「七枚のトランプ」というタイトルになりました。

　サトウ先生はとにかく「スケッチをしろ、物を見て描写しろ」とおっしゃっていました。あるとき、オブコニカ（サクラソウの一種）を買ってきて、それを日向の縁側でじっと見てらっしゃるんですね。その横に36色の色鉛筆が置いてある。オブコニカの花の色はどの色とどの色が合わさっているのか、ずいぶん長く眺めてましたね。そういうことをする人でした。だから「発見のない詩はダメだ」と言い、自分らしい発見をしてそれを詩にしろといっておいででした。サトウ先生は、他人の詩でも、一つでも発見やキラッと光るものがあるとそれを大変褒めました。

　それから、もう一つ「題も詩のうちである」ともおっしゃっていました。タイトルが面白くないのはよくない。例えば「チョコレート」とか「梅の花」とかそんな題をつけるなと。サトウ先生の詩に「この世の中で一番短い歌」っていう詩があるんです。どんな歌かと言いますと、「ヤギが5月を呼んでます　メーイ」って、そういうおかしいところもある人でした。それから「書け、たくさん書け」って勧めていました。サトウ先生がNHK「みんなのうた」に頼まれて書いたとき、一つ頼まれるんですけど二つ書いて出したことがあります。向こうさんにも選ぶ権利があるって言うんです。たくさん書くことができる人でした。私もそれを真似して、二つないし三つ、小学館の学習雑誌に書いていました。

　サトウ先生は童謡書きであることが好きで、西條八十を師に選んだ時から、抒情詩と童謡を書きたかった人でした。しかし、歌謡曲書きのレッテルを貼られてしまったのは、それほど多く歌謡曲は書いていないのに、いくつかの歌謡曲がヒットしたためだと。それゆえ、純粋詩や抒情詩の世界からはちょっとひどい目で見られたこともあったそうです。でも、サトウ先生はたくさんの童謡を書き続け、第二次世界大戦後に童謡ブームをまき起こしました。それを本人は大変誇りに思っていたようです。

　最後に、サトウ先生の童謡宣言をここに掲げます。

　　　ハチローの童謡宣言

　　　自分で言うのもおかしいが
　　　ぼくこそは童謡の鬼
　　　童謡のカブトムシ
　　　角ふりたてて
　　　よき童謡のために闘う騎士である
　　　ドンキホーテと笑わば笑え

本日は拙い話をお聞きくださいまして、ありがとうございました。