―「おかあさんんといっしょ」のおにいさん時代には坂田さんが作る歌の＂きびしいモニター＂だった娘さん――坂田めぐみさんとは、近年、めぐみさん作詞、坂田さん作曲の親子コラボ曲も発表。これもまた＂世代を越え、世代をつないでゆく＂アプローチですね。

坂田：ええ。幼い頃、僕が歌を作っているのをずっとあの子は聴いていて、最初はおとうさんのこと尊敬してたらしいんですけど(笑)、中学高校になると「父親がうたのおにいさん…」とちょっと斜めに見だして(笑)、ロックとかに行って、そのうち自分でも歌を作ってみようと思ったらしいです。初めは恋愛ものの歌が多かったかな？　のちにＮＨＫのこども番組のスタッフのかたに声をかけていただいて、あのこも最初は「うーん…」って感じだったかもしれない。でも、「そんな仕事なかなかこないよ」「そうか」なんてやってるうち、こどもに揉まれて作れるようになってきたんじゃないかな。

　僕とも何回かいっしょに作ったことはあるんだけれど、…あまり採用されてなかったか(笑)。「おかあさんといっしょ」の2019年７月のうた「ワン・ツー・スリー！」は、めぐみが作詞、ぼくが作曲です。

　「ワン・ツー・スリー！」は曲先で、僕が最初詞も作って進めてたんだけど、どうも気に入らない。で、めぐみに「おまえちょっとこの曲に詞、はめてみない？」って頼んだら「やってみる」って。

　はめこみにはけっこう苦労してたかもしれない。でも、あがってきたら「おお、こういう詞がつくか！」とびっくりしたんだけど、よくできてた。オンエアを見た時は、親子で作ったからという感慨ではなくて、歌の完成形を見て素直に「いい!!」と思いました。 「ワン・ツー・スリー！」は詞だけだけど、彼女、いつもは作詞作曲両方が多いみたい。

　「おとうさんといっしょ」の歌もいくつか作ってるんだけど、実は、彼女が曲を作ってるのは僕の部屋の隣だから、作ってる途中経過が聴こえるのよ(笑)。「ピンクドラゴンの伝説」という歌を作ってるのが聴こえてきて「これ、いいんじゃないの？」って言ったのは覚えてる。そしたら「そっかなあ。これ出していいかなあ」「採用されるかもねえ」って言ったら、うまくいったみたいよ(笑)。

―こどもの歌に興味をお持ちのかたに、最後にメッセージをお願いします。

坂田：童謡・こどものうたを、いっとき聴いて歌うだけものではなく、人生の指針になる＂基本＂だったり＂始まり＂のものなのだと捉えてみると、人生が豊かになるのでは、と。――こんな僕が言うのもなんですが、思ったりしております。